השם באלינג׳רה מחזיק בתוכו את הרעיון המרכזי של המקום: לאכול ביחד. בארוחה אתיופית מסורתית האוכל לא בנוי ממנות נפרדות לכל סועד, אלא ממגש שנפתח במרכז השולחן ומזמין את כולם להשתתף בו.
כשמגש כזה מגיע לשולחן, כל אחד רואה את אותם צבעים וטעמים: תבשילי קטניות, ירקות מתובלים, רטבים עשירים, מנות בשריות או טבעוניות ואינג׳רה טרייה שמחזיקה את הכל. הבחירה מה לקחת, איך לשלב טעמים ומתי לחזור לעוד ביס מתרחשת תוך כדי שיחה.
החוויה הזו משנה את מערכת היחסים עם האוכל. במקום צלחת אישית שמפרידה בין הסועדים, יש מרכז משותף שמקרב אותם. הידיים נעות סביב אותו מגש, הביסים משתנים מאדם לאדם, והארוחה מרגישה פחות כמו סדר קבוע ויותר כמו מפגש חי.
אצלנו בבאלינג׳רה חשוב לשמור על הקצב הזה גם במסעדה. אנחנו רוצים שאנשים ירגישו בנוח לשאול, לטעום, לחלוק ולהכיר טעמים חדשים. מי שלא מכיר אוכל אתיופי יכול להתחיל לאט, לקחת ביס קטן, להבין את החריפות, את החמיצות ואת העומק, ואז לבנות לעצמו שילוב אישי.
האכילה המשותפת מתאימה במיוחד למפגשים משפחתיים, לארוחות חברים, לקבוצות שמגיעות לטעום משהו חדש וגם לאנשים שמגיעים לבד ורוצים להרגיש חלק ממקום חם. האוכל צבעוני, אבל החוויה היא לא רק צבע. היא נבנית מהדרך שבה השולחן נפתח ומהאופן שבו אנשים מגיבים אליו.
בלב תל אביב, ליד שוק הכרמל וכרם התימנים, אנחנו מנסים לשמור על התחושה הזו של בית פתוח. באלינג׳רה היא מסעדה קטנה, אבל השולחן שלה רחב: מסורת אתיופית, חומרי גלם טבעיים, אינג׳רה טרייה ואירוח שמזכיר שאוכל טוב לא רק משביע, אלא גם מחבר.